Continual

Was ist Continual?

Continual ist eine von Continual, Inc. bereitgestellte Plattform für Unternehmenssoftware sowie die Erstellung von AI-Agenten. Derzeit wird das Produkt als eigene „Company OS“ für Unternehmen positioniert. Teams können anhand realer Geschäftsprozesse Analysen, interne Anwendungen sowie automatisierte Agenten erstellen, ohne ihre Arbeit vollständig an allgemeine SaaS-Lösungen anpassen zu müssen.

Das aktuelle Produkt unterscheidet sich von den früheren AI-Copilot-Lösungen, die auf Datenlagern basierten. Die Beschreibungen aus der Vergangenheit können daher nicht länger als Grundlage für die Funktionen herangezogen werden. Die Registrierungsseite ist als Beta gekennzeichnet; Nutzer können ein Konto anfordern oder sich an den Vertrieb wenden, um Geschäftsszenarien zu besprechen.

Einheitliche Geschäftsgrundlagen

Continual bringt Geschäftsobjekte, Workflows, Kennzahlen und Berechtigungen auf derselben Governance-Ebene zusammen, die für Analyse, Anwendungen und Agents gemeinsam genutzt werden kann. Dadurch wird das Problem vermieden, dass derselbe Kunde, Auftrag oder Produkt in verschiedenen Tools unterschiedlich definiert wird.

Hauptfunktionen

Business-Software durch Dialog entwickeln

• Der Benutzer beschreibt, wie er sich die Funktionsweise des Unternehmens vorstellt; daraufhin erstellt das System Datenmodelle, Workflows, Benutzeroberflächen und Agenten.
• Es ist sinnvoll, mit konkreten Geschäftsprozessen wie Verlängerungen von Verträgen, Störungen in der Lieferkette, Bearbeitung von Bestellungen oder Genehmigungsverfahren zu beginnen – anstatt alle Systeme neu aufzubauen.
• Die von KI erzeugten Strukturen müssen von den Verantwortlichen im Unternehmen auf Felder, Status, Ausnahmen sowie Zuständigkeiten für die Freigabe überprüft werden; Beschreibungen in natürlicher Sprache können nicht direkt als vollständige Anforderungen angesehen werden.

Analytik Geschäftsanalyse

• Die Analysefähigkeit teilt sich eine Datenbasis mit den Geschäftsobjekten und -indikatoren, wodurch Ansichten zu Bestellungen, Kunden, Lagerbeständen oder Finanzprozessen erstellt werden können.
• Einheitliche Indikatoren verringern die Abweichungen in den Definitionen zwischen Berichtssystemen und Ausführungssystemen; Anomalien können anschließend an Workflows oder Agenten zur Verarbeitung weitergeleitet werden.
• Auf der öffentlichen Seite werden keine konkreten Diagrammtypen, Abfragesprachen oder die Häufigkeit des Datenaufrufs aufgeführt. Komplexe BI-Anforderungen sollten im Testmodus überprüft werden.

Anwendungen Interne Anwendungen

• Die Plattform kann Arbeitsbereiche und Benutzeroberflächen für bestimmte Aufgaben erstellen, damit das Team Aufzeichnungen einsehen, Ausnahmen bearbeiten, Genehmigungen erteilen und den Status verfolgen kann.
• Integrierte Bereitstellung, Authentifizierung, Berechtigungen und Überwachung – dadurch wird die erneute Einrichtung der Infrastruktur beim Übergang vom Prototyp zur produktiven Anwendung reduziert.
• Eignet sich für interne Unternehmenssoftware; die Fähigkeiten für großangelegte Anwendungen für die Öffentlichkeit, die geografische Verbreitung sowie die Leistungsgrenzen sind derzeit noch nicht bekannt.

Agents – Automatisierung von Geschäftsprozessen

• Agents können einen auf Berechtigungen gestützten Geschäftskontext sowie Tools erhalten, um Anomalien zu untersuchen, Aufgaben zu koordinieren oder Schritte in einem Prozess auszuführen.
• Die Plattform betont die Notwendigkeit, die Kontrolle über die Mitarbeiter aufrechtzuerhalten. Die Ergebnisse der Agenten können daraufhin als zur Überprüfung markiert werden, bevor sie von autorisierten Personen freigegeben und weiterverarbeitet werden können.
• Die Automatisierungsfähigkeit hängt von der Datenqualität, den Rechten der Tools sowie der Stabilität externer Systeme ab. Für hochriskante Aktionen sollten minimale Rechte sowie menschliche Überprüfung angewandt werden.

Versionen- und Veröffentlichungskontrolle

• Änderungen können zunächst in einem Entwurfszustand bleiben und nach Tests und Freigabe als neue Version veröffentlicht werden, um keine direkten Auswirkungen auf laufende Prozesse zu haben.
• Die Plattform zeigt den Bereitstellungs-, Zertifizierungs-, Berechtigungs- und Überwachungszustand an, um zu prüfen, ob die Anwendung bereit für den Einsatz ist.
• Offizielle Informationen geben keine Angaben zur Granularität der Rücksetzungen, zum Testframework oder zur Anzahl der Umgebungen preis. Die Strategie für Änderungen in der Produktionsumgebung muss im Konto bestätigt werden.

Grundlagen von Git und Postgres

• Der generierte und erweiterte Code wird in Git gespeichert, sodass Ingenieure ihn überprüfen und direkt ändern können, anstatt nur mit geschlossenen visuellen Konfigurationen arbeiten zu müssen.
• Die Geschäftsdaten werden in Postgres gehostet, was die Verwendung gängiger Datenbankwerkzeuge und -Migrationsmethoden erleichtert. Das Produkt zielt darauf ab, die Daten nicht zu blockieren.
• Die Zugänglichkeit des Codes bedeutet nicht, dass die Continual-Plattform selbst open source ist; die Bedingungen für das Speichern von Backups, deren Übertragung sowie die Wiederherstellung der Daten müssen weiterhin durch einen Vertrag festgelegt werden.

Verbindete Daten und Systeme

Verwendungsprozess

1. Wählen Sie eine klar abgegrenzte Geschäftsprozessoperation aus und ordnen Sie Ziele, beteiligte Rollen, Datensubjekte, Genehmigungsregeln sowie häufige Ausnahmen.
2. Registrieren Sie ein Beta-Konto oder wenden Sie sich an den Vertrieb, um Testdaten anzuschließen und die notwendigsten Berechtigungen für CRM, ERP, Dokumente oder APIs zu konfigurieren.
3. Beschreiben Sie mit Dialogen das Datenmodell, die Workflows, die Benutzeroberfläche sowie die Aufgaben der Agenten, damit die Plattform die erste Version der Anwendung erstellen kann.
4. Die Teams für Geschäftsbetrieb und Ingenieurwesen überprüfen Felder, Regeln, Berechtigungen, Protokolle sowie Aufrufe von Drittanbietern und testen mit Nicht-Produktionsdaten die normalen sowie abnormalen Abläufe.
5. Bei den Entwurfs- und Überprüfungsphasen werden Probleme korrigiert, und nach Bestätigung des Bereitstellungs-, Zertifizierungs-, Berechtigungs- und Überwachungszustands wird die Version veröffentlicht.
6. Nach dem Go-Live werden die Entscheidungen des Agents, fehlgeschlagene Aufgaben sowie der Einsatz von Berechtigungen überprüft, wobei durch neue Versionen schrittweise das Ausmaß der Automatisierung erweitert wird.

Passend für Nutzer und Szenarien

• Betriebsteam: Erstellung von Arbeitsbereichen für Vertragsverlängerungen, Bestellungen, Einkauf, Lieferkette und Fehlerbehandlung.
• Daten-Team: Nutzt einheitliche Objekte und Kennzahlen für die Analyse und leitet die festgestellten Probleme in ausführbare Prozesse weiter.
• Entwicklerteam: Überprüfung und Erweiterung des generierten Codes in Git, Anbindung von internen Systemen über APIs.
• Manager: Setzen Sie Genehmigungen, Strategien und Audits auf einer gemeinsamen Basis um und führen Sie schrittweise kontrollierte Agenten-Automatisierung ein.

Preise, Testversionen und Rückerstattungen

Continual gibt keine konkreten Angaben zu den Preisen der Pakete, der Anzahl der Nutzer, der Kapazität der Datenbanken, dem Verbrauch der Modelle oder den Einsatzzahlen der Agenten bekannt. Die Registrierung erfolgt im Beta-Modus; ob eine Testversion zur Verfügung steht, welche Funktionen nutzbar sind und für wie lange, hängt von den Bedingungen des jeweiligen Kontos oder Abonnements ab.

Laut den Bedingungen werden die Gebühren in der Regel nicht rückerstattet, und die Abonnementverträge können innerhalb der festgelegten Frist nicht gekündigt werden. Die Rechnungen müssen in der Regel innerhalb von 30 Tagen nach Ausstellung bezahlt werden; andernfalls können Zusatzkosten entstehen oder der Service wird beendet. Nur in bestimmten Fällen, wie z. B. bei Streitigkeiten bezüglich geistigen Eigentumsrechten, die zur Beendigung des Services führen, kann ein Teil der bereits gezahlten Vorauszahlungen rückerstattet werden.

API, SDK und Open-Source-Status

• Die Plattform kann mit APIs und externen Agenten verbunden werden. In den Bedingungen wird außerdem erwähnt, dass bestimmte Abonnements SDKs oder Kommandozeilen-Cliente verwenden können, doch es liegen weder aktuelle Entwicklungsdokumentationen noch eine Liste stabiler Schnittstellen vor.
• Es wurde weder ein offizieller, öffentlich zugänglicher Quellcode-Repository für die Continual-Produkte noch eine Open-Source-Lizenz gefunden; daher sollte sie als kommerzielle Hosting-Plattform angesehen werden.
• Der Kundencode wird in Git gespeichert, Ingenieure können ihn erweitern, was jedoch nicht bedeutet, dass der Code der zugrunde liegenden Plattform für die Öffentlichkeit zugänglich ist.
• Dritte CRM-, ERP-, Cloud-, Modell- und Zahlungsdienste können eigene Gebühren und Bedingungen haben; ein Continual-Abo umfasst diese Kosten nicht unbedingt.

Daten, Privatsphäre und Urheberrecht

• Die Bestimmungen legen fest, dass der Kunde über die Kundendaten verfügt sowie über die aus diesen Daten abgeleiteten Ergebnisse, Modellparameter, Konfigurationen, Dokumente aus der Wissensdatenbank sowie die von den Nutzern eingegebenen Daten.
• Continual behält sich das Recht vor, die Plattform, die Client-Software sowie die mit den professionellen Dienstleistungen verbundenen Technologien zu nutzen. Die genauen Bestimmungen bezüglich der Eigentumsverhältnisse der individuell angefertigten Produkte richten sich weiterhin nach der Bestellbestätigung.
• Die Erklärung zur Datenschutzrichtlinie speichert den Organisationskontext, hochgeladene Dokumente, Datenverbindungen, Benachrichtigungen der Benutzer, Agenteneinstellungen, das Abrufen von Daten sowie die Erstellung von Antworten.
• Persönliche Informationen und Nutzungsdaten können in den Vereinigten Staaten verarbeitet werden oder an Dienstleister für Analyse, Marketing, Support, Hosting und Zahlungen übergeben werden.
• Kunden müssen über die gesetzlichen Befugnisse verfügen, um Geschäftsdaten und persönliche Informationen in die Plattform einzubinden; bei personenbezogenen Daten aus der EU kann ein Datenerfassungsanhang beantragt werden.
• Sofern keine andere Abonnementvereinbarung besteht, sollten keine Daten von Zahlungskarten übermittelt werden; Gesundheitsdaten, die der HIPAA-Verordnung unterliegen, erfordern zunächst die Unterzeichnung des entsprechenden Anhangs des Geschäftspartners.
• Der Service nutzt aggregierte oder anonymisierte Leistungsdaten, um die Produkte zu verbessern. Die konkreten Regeln bezüglich der Aufbewahrung von Protokollen, der Erstellung von Backups sowie der Dauer der Speicherung und Löschung von Daten müssen im Vertrag festgelegt werden.

Nutzungsbeschränkungen

• Die Ausgaben der Plattform sowie die Aktivitäten der Agenten können Fehler aufweisen. Die Bedingungen garantieren weder eine kontinuierliche, unterbrechungsfreie Leistung noch fehlerfreie Funktionsweise. Ebenso wird nicht garantiert, dass die Kundendaten niemals verloren gehen.
• Es darf nicht für illegale Zwecke, Schadsoftware, Betrug, Belästigung, Rechtsverletzungen, Verletzungen der Privatsphäre oder für rechtliche, medizinische und finanzielle Beratungen ohne angemessene Sicherheitsmaßnahmen verwendet werden.
• Störungen in Drittsystemen, Feldfehler sowie fehlerhafte Berechtigungs-Einstellungen können die Anwendung und die Agents beeinträchtigen. Der Kunde bleibt weiterhin für die Legitimität und Qualität der Daten verantwortlich.
• Die Funktionen, die Benutzeroberfläche sowie die Einschränkungen in der Beta-Phase können sich schnell ändern. Bei Einkäufen für die Produktion sollte man sich an den aktuellen Kontoinformationen, Bestellungen und technischen Bewertungen orientieren.

Häufige Fragen

Was ist Continual jetzt für ein Produkt?

Es wird derzeit als Company OS-Plattform zur Erstellung von Unternehmensanalysen, internen Anwendungen, Workflows und AI-Agenten genutzt – es ist nicht mehr nur der frühere Copilot für Datenlager.

Ist Programmierkenntnisse erforderlich?

Vertriebsmitarbeiter können die Anforderungen in Form von Gesprächen beschreiben, doch bei der Erstellung der Anwendungen müssen die Teams für Ingenieurwesen, Daten und Sicherheit die erstellten Datensätze, den Code, die Berechtigungen sowie die Integration überprüfen.

Ist Continual kostenlos?

Auf der offiziellen Seite gibt es weder einen kostenlosen Plan noch eine Preisliste. Derzeit kann man ein Beta-Konto beantragen; die genauen Funktionen im Testmodus, die Laufzeit sowie die Zahlungsbedingungen richten sich nach der Bestätigung des Kontos oder der Verkaufsabwicklung.

Kann Code und Daten exportiert werden?

Laut der Produktdokumentation befinden sich die Codes in Git, die Daten hingegen in einem gehosteten Postgres-System. Es wird betont, dass das System überprüfbar und erweiterbar ist. Die Bedingungen für eine vollständige Exportierung, Migration sowie die Aufbewahrung nach Beendigung müssen im Vertrag festgelegt werden.

Ist Continual Open Source?

Es handelt sich nicht um ein bestätigtes Open-Source-Produkt. Die Tatsache, dass der Kunde auf seinen eigenen Code zugreifen kann, bedeutet nicht, dass auch die zugrunde liegende Plattform in Form von Open-Source-Code verfügbar ist. Zudem wurde bisher keine offizielle Open-Source-Lizenz gefunden.

Können Agenten hochriskante Operationen automatisch ausführen?

Die Plattform verfügt über Funktionen für Workflows und den Aufruf von Tools, doch bei hochriskanten Abläufen sollten minimale Berechtigungen, manuelle Freigabe, Audits sowie Fehlerrücksetzungsmechanismen eingestellt werden; eine vollautomatische Ausführung ist nicht geeignet.